Jujur saja, jika harus mengingat kembali bagaimana awal mulanya, saya pribadi pertama kali mengenal dan memperhatikan sosok Uee adalah melalui penampilannya dalam serial drama Korea berjudul My Only One. Saat tulisan ini dibuat, drama tersebut memang masih berstatus on going alias sedang ditayangkan secara berkala. Penampilannya di sana benar-benar berhasil menyita perhatian saya. Aktingnya terasa begitu natural, berpadu dengan paras wajahnya yang lucu namun tetap terlihat cantik, setidaknya itu adalah impresi dan sudut pandang pribadi dari saya. kombinasi daya pikat inilah yang akhirnya membangkitkan rasa penasaran mendalam di dalam diri saya untuk menggali informasi serta mengenal lebih jauh siapa sebenarnya sosok Uee, aktris yang dipercaya membawakan peran sebagai karakter Kim Do-ran dalam drama My Only One tersebut.
Proses timbulnya ketertarikan saya terhadap sosok Uee ini sebenarnya bisa dikatakan berawal dari sebuah ketidaksengajaan. Semuanya bermula ketika saya sedang menggunakan aplikasi browser Google Chrome di perangkat handphone milik saya. Saat sedang melihat-lihat tampilan di bagian feed Google Chrome tersebut, tidak sengaja mata saya menangkap sebuah poster promosi untuk drama Korea My Only One. Di dalam poster promosi itu, terpampang jelas gambar wajah Uee.
Hal utama yang secara instan membuat saya langsung tertarik dan terpikat saat melihat poster tersebut adalah karena raut wajah Uee sangat mengingatkan saya pada sosok aktris Korea favorit saya, yaitu Ha Ji-won. Wajah Uee di poster itu membangkitkan ingatan saya akan penampilan Ha Ji-won saat ia sukses memerankan karakter ikonik Gil Ra-im dalam drama populer Secret Garden. Berangkat dari rasa penasaran yang dipicu oleh kemiripan visual tersebut, saya pun memutuskan untuk mencoba menonton episode pertama dari drama My Only One. Setelah menyaksikan sendiri bagaimana kualitas akting dan pembawaan perilakunya di depan kamera, saya langsung jatuh suka. Pengalaman menonton episode perdana itulah yang menjadi pendorong utama bagi saya untuk melakukan penelusuran lebih lanjut guna mencari tahu latar belakang, rekam jejak, serta riwayat perjalanan karier dari Uee yang sebenarnya.
Kehidupan Pribadi dan Latar Belakang
Jika kita menelusuri latar belakang kehidupannya lebih dalam, Uee sebenarnya memiliki nama asli Kim Yu-jin. Bagi para pencinta dunia hiburan Korea Selatan, nama ini tentu sudah tidak asing lagi karena ia dikenal luas sebagai seorang aktris sekaligus penyanyi bakat yang sudah cukup lama malang melintang menancapkan jejaknya di jagad hiburan Negeri Ginseng tersebut.
Lahir pada tanggal 9 April 1988 di kota Daegu, Korea Selatan, Uee memiliki rekam jejak kehidupan yang cukup menarik sebelum dan selama berkarier di dunia entertainment. Nama Uee melambung tinggi dan begitu terkenal salah satunya adalah berkat perannya sebagai mantan anggota (member) dari girl band ternama, After School. Ia menjadi bagian terintegrasi dari grup musik tersebut dalam kurun waktu yang cukup lama, yakni terhitung mulai dari tahun 2009 hingga akhirnya resmi keluar pada tahun 2017.
Selain sukses mengukir nama di dunia musik idola bersama After School, bakat serta kemampuan Uee juga tereksplorasi secara luas di dunia seni peran. Sepanjang kariernya, Uee telah menguji dan membuktikan kemampuan beraktingnya dengan membintangi berbagai judul drama televisi populer. Beberapa judul drama Korea ternama yang pernah dibintanginya antara lain:
- Queen Seondeok (2009)
- Ojakgyo Family (2011)
- Jeon Woo-chi (2012)
- Golden Rainbow (2013)
- High Society (2015)
- Marriage Contract (2016)
Fase baru dalam karier dan kehidupan pribadinya terjadi pada tanggal 31 Mei 2017. Pada tanggal tersebut, Uee secara resmi dinyatakan lulus (graduated) dan melangkah pergi meninggalkan After School serta agensi yang selama ini menaunginya, Pledis Entertainment. Setelah memutuskan berpisah dengan agensi lama, Uee kemudian melanjutkan langkah profesionalnya dengan bergabung di bawah naungan agensi Yuleum Entertainment.
Keputusannya beralih naungan agensi ini menandai komitmennya yang semakin mantap di jalur seni peran. Pasca bergabung dengan agensi baru, ia langsung mengambil peran dalam drama Manhole (2017). Tidak berhenti di situ, perjalanan karier beraktingnya terus berlanjut hingga saat ini ia dipercaya untuk mengeksekusi peran utama sebagai karakter Kim Do-ran dalam proyek drama terbarunya yang berjudul My Only One. Dalam proyek drama My Only One ini, Uee beradu akting secara intensif dan berkolaborasi bersama aktor Lee Jang-woo.
Di luar sorotan lampu panggung dan dunia hiburan, Uee tumbuh dalam keluarga yang dekat dengan dunia olahraga profesional. Ayah kandung dari Uee, yang bernama Kim Sung-kap, merupakan seorang tokoh penting di dunia olahraga Korea Selatan di mana beliau berprofesi sebagai pelatih bisbol profesional untuk tim ternama Korea Selatan, Nexen Heroes. Selain sang ayah, di dalam struktur keluarganya Uee juga diketahui memiliki seorang kakak perempuan yang bernama Kim Yu-na.
Fakta menarik lainnya dari latar belakang kehidupan Uee adalah keterkaitannya yang erat dengan dunia olahraga sejak usia muda. Uee tercatat pernah mengenyam pendidikan dan menghadiri Sekolah Tinggi Pendidikan Jasmani Incheon (Incheon Physical Education High School). Selama masa-masa duduk di bangku Sekolah Menengah Atas (SMA) tersebut, Uee mengasah bakat fisiknya sebagai seorang perenang berbakat. Tidak sekadar hobi atau kegiatan ekstrakurikuler biasa, kemampuan renangnya tergolong berprestasi tinggi hingga ia dipercaya untuk bertanding dan berkompetisi di ajang olahraga bergengsi, Korean National Sports Festival. Latar belakangnya sebagai atlet renang di dunia nyata ini ternyata memberikan keuntungan tersendiri bagi karier beraktingnya di kemudian hari. Hal ini terbukti ketika ia dipercaya membintangi drama berjudul Hogu’s Love, di mana Uee mendapatkan peran yang sangat relevan dengan pengalaman hidupnya sendiri, yaitu memerankan karakter seorang juara renang tingkat nasional.
Perjalanan Karir Uee
Melihat kesuksesannya saat ini, mungkin banyak yang tidak menduga bagaimana awal mula perintisan karier seorang Uee di industri hiburan Korea Selatan. Pada masa-masa awal perjuangannya, cita-cita utama yang ingin dicapai oleh Uee sebenarnya adalah menjadi seorang aktris profesional. Demi mengejar impian dan cita-citanya di bidang seni peran tersebut, Uee telah melalui proses panjang dengan mendatangi dan mengikuti berbagai macam audisi. Namun, takdir dan jalan karier awal yang membukakan pintu baginya justru datang dari industri musik. Ia memulai debut resminya di dunia hiburan bukan sebagai seorang aktris layar kaca, melainkan sebagai seorang penyanyi.
Jauh sebelum ia dikenal bersama After School, perjalanan karier bermusik Uee dimulai pada tahun 2007. Pada tahun tersebut, Uee terpilih dan bergabung menjadi salah satu member atau anggota dari sebuah girl band bernama Five Girls, sebuah grup musik yang bernaung di bawah bendera agensi Good Entertainment. Di dalam grup Five Girls ini, Uee berjuang bersama beberapa rekan berbakat lainnya yang di kemudian hari juga menjadi nama-nama besar di industri hiburan, yaitu Yubin, Jun Hyoseong, Yang Jiwon, dan G.NA.
Sebagai bentuk persiapan dan promosi menuju debut resmi mereka, grup Five Girls sempat membintangi sebuah program reality show yang ditayangkan di saluran MTV dengan judul Diary of Five Girls. Sayangnya, jalan menuju panggung musik profesional bagi grup ini tidak berjalan mulus. Akibat masalah dan kendala keuangan serius yang dialami oleh agensi Good Entertainment pada saat itu, grup Five Girls terpaksa harus dibubarkan bahkan sebelum jadwal debut resmi mereka sempat direalisasikan ke publik.
Kendati sempat mengalami kegagalan debut bersama Five Girls, pintu kesempatan bagi Uee tidak tertutup begitu saja. Titik balik dalam kariernya terjadi pada bulan April tahun 2009. Pada momen tersebut, Uee resmi bergabung dengan girl band After School. Bersama After School, ia akhirnya merasakan debut resmi di industri musik melalui peluncuran single lagu mereka yang hits berjudul “Diva”. Masuknya Uee ke dalam After School memberikan angin segar dan langsung menyedot perhatian publik serta penggemar musik K-Pop.
Tidak butuh waktu lama bagi Uee untuk menjajaki impian lamanya di dunia seni peran setelah sukses debut sebagai penyanyi. Hanya beberapa bulan setelah debut musiknya bersama After School, tepatnya pada bulan Juli 2009, Uee akhirnya berhasil mewujudkan cita-citanya dengan menandai debut akting resminya di layar kaca. Ia dipercaya ikut membintangi drama sejarah (sageuk) populer besutan stasiun televisi MBC yang berjudul Queen Seondeok. Drama Queen Seondeok ini mendapatkan respon yang sangat positif dari masyarakat luas, meraih popularitas tinggi, serta berhasil memenangkan berbagai macam penghargaan bergengsi. Debut akting Uee dalam drama kolosal ini menjadi pijakan awal yang sangat solid bagi perjalanan kariernya sebagai seorang aktris di masa-masa mendatang.
Seiring berkembangnya waktu dan semakin banyaknya pengalaman berakting yang ia kantongi, kualitas serta kemampuannya dalam membangun chemistry dengan lawan main di dalam drama semakin diakui oleh publik maupun kritikus film. Bukti nyata dari keberhasilannya dalam membangun hubungan peran yang kuat di layar kaca adalah keberhasilannya masuk dalam jajaran nominasi penghargaan. Terhitung hingga saat ini, Uee tercatat sudah sebanyak 4 kali berhasil meraih nominasi kategori “Pasangan Terbaik” (Best Couple) dari empat drama berbeda yang dibintanginya. Keempat nominasi pasangan terbaik tersebut diraihnya saat beradu akting bersama:
- Joo Won dalam drama Ojakgyo Family (tayang di stasiun TV KBS)
- Cha Tae-hyun dalam drama Jeon Woo-chi (tayang di stasiun TV KBS)
- Sung Joon dalam drama High Society (tayang di stasiun TV SBS)
- Lee Seo-jin dalam drama Marriage Contract (tayang di stasiun TV MBC)
Puncak pengakuan atas bakat dan kualitas akting Uee terjadi saat ia membintangi drama Ojakgyo Family. Penampilan dan gaya akting natural yang ia tunjukkan dalam drama tersebut tidak hanya berhasil memancing banjir pujian dari para penonton serta pengamat hiburan, tetapi juga membuahkan prestasi konkret di ajang penghargaan bergengsi. Berkat perannya di Ojakgyo Family, Uee sukses membawa pulang dua gelar dan trofi bergengsi sebagai “Aktris Baru Terbaik” (Best New Actress) masing-masing dari ajang KBS Drama Awards dan ajang penghargaan seni tertinggi di Korea, Baeksang Arts Awards.
Kualitas akting yang natural, menjiwai, dan berkesan inilah yang kembali bisa Anda temukan dan nikmati secara langsung jika Anda meluangkan waktu untuk menyaksikan penampilan drama terbarunya, yaitu My Only One. Drama ini telah resmi mengudara dan ditayangkan secara rutin di saluran stasiun televisi KBS2 sejak tanggal 15 September lalu. Jadwal penayangannya hadir di setiap hari Sabtu dan hari Minggu pada pukul 19.55 waktu setempat.
Secara keseluruhan, drama yang mengusung genre family romance (romansa keluarga) ini menyajikan tayangan yang sangat menarik untuk diikuti dari episode ke episode. Kombinasi antara kemampuan akting para pemerannya, khususnya Uee, serta sajian alur cerita yang tertata rapi dan tidak membosankan, menjadikan drama My Only One ini sangat layak untuk masuk dalam daftar tontonan wajib bagi Anda para penikmat serial drama Korea.